■ 偶然にも出会った ■
今日は久しぶりにどこにも出かけなかった。
何せひどい咳に悩まされて、寝ると、
のどがイガイガになって咳き込んでしまう。
咳する度に起きて台所に行ってうがい薬を使ってうがいをする。
6時間近く布団にいたのだが、なんだか寝た気がしない。
そんな朝にはとても出かける気がしなかった。
パソコンに向かってブログに対応した。
午後からはクリーニング屋に行って仕事着のクリーニングをお願いして、
ズボンの後ろポケットの二箇所に穴が開いているを見つけていたので
COCOONの洋服のリペア屋さんにズボンの修繕を頼んだ。
COCOONに来たついでに少し買い物をするか。
会社で食べる分の食料品なんかが不足していたのを思い出したからだ。
いつものことながらレトルトのご飯を買うだけのつもりが、
ついつい次いでの買い物が増えてしまっていかんです。
土曜日だけのことはあって、ライフの店内は買い物客で混雑。
レジも並んでいた。
少しでも早く済みそうな列はどこかな?
どこの列も人が並んでいて、簡単には終わりそうに無い。
適当に並んで、前の二人が清算を済ませるのを待つことにした。
何気にレジで前の人の清算が終わるのを待っていたとき、
買い物の清算を済ませた人たちが買い物籠の中の商品を
レジ袋に入れ替えている姿を見た。
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一瞬、見たことのある人の人影を見たように思った。
凪いでいた心の湖面に波紋が広がった。
まさか。
こんなところにいるなんて....................
もう一度買い物籠を持つ手を入れ替えて、まだ前の人が生産を
済ませていないことを確認してから同じところを見た。
元の奥さんだ、間違いない。
まったく僕に気づいている気配は無い。
2年半前に駅のホームで彼女の姿を見かけたのが最後だ。
もう会うことは無いだろうなあと思っていたのに.....。
たくさんの買い物の入った買い物籠から手提げ袋に商品を
入れ替えている。あるものは透明のビニール袋に入れてから
手提げ袋に入れている。
そうだ、彼女はあの透明のビニール袋をたくさん持って帰るのが
スーパーに行くときの癖だった。
最後に全部手提げ袋に入れ終わってからも、透明ビニールの袋を
まとめて四~五枚は必ず持っていくはずだ。
などと考えながら、レジで清算の順番を待った。
心臓の鼓動が早くなる。
なんだろう?もう心の整理もついた積もりだし、どうしてこんなに
ドキドキするんだろう?
どうせ、彼女は僕の顔など二度と見たくないと思っているわけだし、
「いやああ、こんなところで逢うなんて..........」
などと声をかけたとたんひどくいやな顔をしてその場を立ち去るのが
関の山だ。
成り行きに任せるさ、なあ、そうだよ、そう。
僕のレジの清算が済まないうちに彼女が店外に出て行くかもしれない。
または、精算が済んでもまだあそこにいるかもしれない。
何せ彼女は昔から何事に対しても処理のテンポが実にゆっくりと
した人だったから.....。
「大変お待たせしました。」
レジの女性店員が僕の順番が来たことを告げた。
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